Media Startup Fellowship
Die Förderung für dein Startup!
Egal, ob ihr noch in der Ideenphase seid oder euch bereits in der Early Stage mit Prototypen und MVP befindet: Wir unterstützen und fördern euch darin, innovative, digitale Medienprodukte zu entwickeln.
Bewirb dich jetzt für das Media Startup Fellowship! Bewerbungsphase: 03.12.2025 bis 27.01.2026
Quick Facts
Förderung
40.000 €
Dauer
9 Monate
Ort
Remote / München
Sprache
Deutsch / Englisch
Das Förderprogramm für Startups
Video-Zusammenfassung
Nur jedes fünfte Startup besteht länger als drei Jahre. Das ist uns zu wenig. Mit unseren Startup-Förderprogrammen konnten bereits über 100 Medien-Startups durchstarten. 84 Prozent unserer Startups können sich auf dem Markt etablieren. Nicht nur eine gute Quote, sondern auch der Beweis für zukunftsfähige Ideen. Das Media Startup Fellowship steht für Vielfältigkeit und Innovation. Die Produkte unserer Startups reichen von Apps bis hin zu Virtual Reality. Mit KundInnen und NutzerInnen aus der ganzen Welt. Teamwork makes the dream work. Unsere Teams haben über 300 neue Arbeitsplätze geschaffen und über 44 Millionen Euro Investments gesammelt. Dabei liegt die Female Power über dem Durchschnitt der Medienbranche. Alle großen Entrepreneure haben irgendwo begonnen. Starte auch du im Media Lab Bayern. Bei uns ist es auch wesentlich gemütlicher als in einer Hinterhofgarage. Build the future of media together. Alle Infos zu unseren Förderprogrammen auf media-lab.de Übrigens, wir fördern auch Startups aus der Filmbranche.
9 Monate Fellowship für dein erfolgreiches Startup
Application Deadline
Bis zur angegebenen Deadline habt ihr Zeit, das Bewerbungsformular auszufüllen und eure Bewerbung an uns zu senden. Macht euch gerne in der Zwischenzeit mit dem Programm vertraut – vielleicht kennt ihr bereits einige der Startups, die Teil des Fellowships waren.
Deadline 10:00 Uhr
Trial Run
Der Trial Run ist ein dreitägiger Workshop vor Ort, bei dem ihr uns kennenlernt, erste Coachings sowie Challenges erlebt und euch mit anderen Startups aus dem Medienbereich vernetzen könnt. Wir erleben euch hautnah beim Arbeiten und entscheiden gemeinsam mit einer externen Jury am dritten Tag, welche Teams in das Fellowship aufgenommen werden.
Phase I / Set Up
In den ersten zwei Wochen des Programms erwartet euch eine intensive Workshop-Phase, für die ihr euch als Gründer:innen etwas mehr Zeit einräumen solltet. Mithilfe von strukturiertem Testing und strategischen Entscheidungen macht ihr euer Startup zukunftsfähig.
Coaching Fokus: Vision & Validierung, Finance, Pitch
Payout 10.000 €
Phase II / Build Up
Nachdem ihr euch am Ende der Phase I beim Pitch Day erfolgreich qualifizieren konntet, tretet ihr gemeinsam mit euren Mit-Fellows in die Sales Phase des Programms ein. Wir supporten euch währenddessen im Aufbau von Strukturen in den Bereichen Marketing, Sales, Netzwerkaufbau und Unternehmensorganisation.
Coaching Fokus: Marketing, Sales, Venture Design
Payout 10.000 €
Phase III / Raise Up
Wie in der vorherigen Phase müsst ihr euch zur Teilnahme an Phase III nochmals beim Pitch Day behaupten. In der letzten Phase steht die künftige finanzielle Aufstellung und das Wachstum über das Programm hinaus im Zentrum. Das Programm endet mit einem Demo Day.
Coaching Fokus: Fundraising, Finance, Pitch
Payout 20.000 €
Die Interessen der Startups stehen für uns an erster Stelle
You are our Rockstars!
Wir machen eure Herausforderungen zu unserer Priorität und unterstützen euch nicht nur finanziell, sondern auch strategisch.
Kein Eigenkapital? Kein Problem.
Unsere Fellowship-Startups profitieren von unserem staatlichen Fördertopf.
Wir nehmen keine Anteile an eurem Startup.
Wirklich? Wirklich! Null Prozent.
Wir bieten euch einen kostenlosen Co-Working-Space.
Ein modernes Office und der Austausch mit anderen Gründer:innen erwarten euch.
Let’s Netz-Work!
Wir stellen euch die Medienschaffenden aus unserem weitreichenden Netzwerk vor, die euch am meisten nach vorne bringen.
Community Love ❤
Einmal Media Lab Familie, immer Media Lab Familie – als Fellow gehört ihr ab sofort unserer großartigen Community an.
Passt mein Startup in die Förderung?
Euer Startup soll die digitale Medienbranche revolutionieren.
Und mit Medien meinen wir Medien. Nicht Finance. Oder Landwirtschaft. Und keine Hardware. Also kurz gesagt: Jede digitale Lösung oder Technologie, die Medienhäuser oder Journalist:innen anwenden können.
Hier findest du eine Übersicht über bisher geförderte – also Alumni – Startup Teams aus dem Media Lab Bayern.
Prototyp für ein Medienprodukt vorhanden?
Wir suchen Teams, die es mit der Gründung ernst meinen. Ihr müsst noch nicht offiziell gegründet haben, aber ihr solltet uns mit einem funktionsfähigen Prototypen zeigen, dass ihr tatsächlich ein Produkt bauen könnt.
Echt innovativ? 🤔
Wir unterstützen Teams, die innovativ mit neuer Technologie umgehen und etwas völlig neues mit digitalen Medien machen. Zum Beispiel:
- Wir sind nicht auf der Suche nach dem x-ten Content Hub zum Thema Y - es sei denn, du hast ein Format entwickelt, das es bislang noch gar nicht gibt und dabei nutzerzentrierten Journalismus neu entdeckt.
- Du willst Technologie neuartig zum Einsatz bringen und vermutest deinen ersten starken Use Case in der Medienbranche? Dann bist du absolut richtig!
Remote, hybrid und Co-Working Space
Auch dieses Jahr findet unser Programm remote, bzw. hybrid statt. Einige Präsenztermine wie Coachings und Workshops können während der 9-monatigen Laufzeit vor Ort stattfinden und wir würden uns freuen, euch zu diesen Anlässen im Media Lab Büro in München zu begrüßen. Natürlich könnt ihr auch unseren Co-Working Space benutzen!
Ihr solltet euch in jedem Fall darauf einrichten, dass der Trial Run in Präsenz stattfindet. In diesem mehrtägigen Workshop entscheidet sich, wer ins Fellowship aufgenommen wird.
Fragen & Antworten zum Fellowship
Wie definiert ihr Medien-Startup?
Für uns zählt der Fokus auf die Medienbranche. Wir unterstützen Startups, die entweder mit eigenem Content (z. B. Special-Interest) oder mit digitalen Lösungen dazu beitragen, Medienunternehmen zukunftsfähiger zu machen. Wichtig ist, dass die Medienbranche für euch eine zentrale Zielgruppe darstellt und die Lösung skalierbar ist.
Mögliche Themenfelder:
- KI & Daten: AI, Algorithmen, Machine Learning, Data Analytics und Robot Journalism.
- Distribution & Plattformen: Messenger, Bots, Web3-Anwendungen sowie neue Wege der Content-Verbreitung.
- Business & Advertising: Paid Content, neue Erlösmodelle, SAAS, Ad Tech, Native Advertising und Marktforschung.
- Future Tech & Trust: VR/AR/360°-Video, Trust Tech, Deep Fake Detection, Legal sowie Sustainability und Social Impact.
Beispiele für Tech-Lösungen:
- CMS & Services
- Tools für Newsrooms
- Ad Tech
- Plattformen
- B2C-Produkte, Apps
- Film(tech)
- Web3
Content-Startups:
- Innovative Formate und Inhalte
- Neue Erlösmodelle für Medieninhalte
- Medienmarken mit Special-Interest-Themen
- Community-Modelle
Wie weit muss die Idee sein?
Habt ihr aber schon Feedback von potenziellen User:innen, dann bewerbt euch für das Fellowship! Wenn ihr eure Idee noch nicht im direkten Gespräch und/oder Tests mit potenziellen Kund:innen validieren konntet, dann ist eher eines unserer anderen Programme etwas für euch. Unsere Coaches und Programm-Manager:innen helfen euch gerne bei den ersten Schritten weiter.
Muss ich schon alle Teammitglieder fix haben?
Dein Team muss für das Produkt funktionieren: Wenn ihr Software baut, solltet ihr Entwickler:innen im Team haben. Wenn ihr an Content und Formaten arbeitet, braucht ihr ein:e Storyteller:in an Bord. In den neun Monaten des Programms solltet ihr eure Idee in einen MVP, das heißt in eine erste funktionsfähige Version, umsetzen können.
Wenn ihr noch an der Idee feilt, steigt bei einem unserer anderen Programme ein oder bewerbt euch für einen Platz in unserem Open Space!
Wie viel Zeit muss ich aufwenden?
Das Media Startup Fellowship ist auf Vollzeit ausgelegt. Ihr arbeitet neun Monate an eurem Produkt und bekommt dafür ein Budget. Alle zwei Wochen gibt es ein fixes Coaching, dazwischen finden immer wieder Treffen mit anderen Gründer:innen und Themenworkshops statt. Außerdem planen wir euch für Branchenveranstaltungen und Konferenzen ein, wo ihr euer Startup präsentieren könnt. Das braucht euer Commitment. Ist ein Teil des Teams nur Teilzeit dabei, geht das auch – sofern ihr im Alltag entscheidungsfähig seid und zu den Terminen anwesend sein könnt.
Wie und wann wird entschieden, wer in das Programm aufgenommen wird?
Unsere Programm-Manager:innen treffen eine Vorauswahl aus allen Bewerbungen. Die finale Auswahl findet im Rahmen des dreitägigen Trial Run statt, zu dem wir die vielversprechendsten Teams einladen (siehe Timeline). Der Trial Run bietet euch einen Vorgeschmack auf die Zeit im Fellowship: Ihr werdet mit individuellen Coachings begleitet und könnt euch mit anderen Startups vernetzen. Der Trial Run endet mit einem Pitch vor einer Expert:innen-Jury aus der Medienbranche. Die Entscheidung über die Aufnahme in das Programm wird am selben Tag kommuniziert.
Bekommen wir von euch eine Finanzierung?
Jedes Team bekommt bis zu 40.000 € Budget. Ihr könnt über den Einsatz des Budgets selbst entscheiden. Wichtig ist, dass es in Bezug zu eurer Startupgründung steht. Ob für Gründung, Marketing oder Prototypentwicklung o.ä. ist euch überlassen. Nach Ende des Programms brauchen wir einen Mittelverwendungsnachweis für die Fördergelder (z.B. Gründergehalt, Notarkosten für die Gründung, Betriebskosten o.ä.).
Nehmt ihr Anteile an unserem Startup?
Nein. Unsere Förderung besteht zu 100 % aus öffentlichen Fördergeldern und fällt unter die De-minimis-Regel für staatliche Beihilfen. Diese werden ggf. ab sofort im eAidRegister der EU eingetragen.
Muss ich in Bayern gemeldet sein, um teilzunehmen?
Das Startup sollte seinen Sitz in Deutschland haben. Falls es noch keine Firma gibt, sollte der Wohnsitz der Gründer:innen in Deutschland sein.
Ihr müsst nicht in Vollzeit in München sein. Das Programm findet remote bzw. hybrid statt. Es gibt ein paar Termine für Workshops und Coachings vor Ort in München, für die ihr anreisen müsstet. Das betrifft etwa 1-2 Tage im Monat.
Der Trial Run findet vor Ort in München statt. In diesem mehrtägigen Workshop entscheidet sich, wer ins Fellowship aufgenommen wird. Das Programm selbst startet dann kurz darauf (siehe Timeline).
Kann ich mich bewerben, ohne meine Idee zu verraten?
Nein, das geht nicht ;).
Fördert ihr auch Filmprojekte?
Wir fördern Startups, die Technologien, digitale Tools und Ansätze zur Verfügung stellen, die die Filmbranche voranbringen. Das beinhaltet innovative, digitale Produkte jeglicher Art, die das Arbeiten beim Film erleichtern. Das Media Startup Fellowship ist keine Filmförderung. Eine direkte Förderung von Filmprojekten ist ausgeschlossen.
Muss ich für das Media Startup Fellowship Englisch können?
Es kann sein, dass Coachings und Gespräche auf Englisch stattfinden. Es wird kein Business English oder Advanced English vorausgesetzt. Für das Fellowship solltest du allerdings Englisch gut verstehen und dich verständigen können.
Was ist, wenn ich bereits in einem anderen Förderprogramm bin oder mich darauf bewerben möchte?
Bei Aufnahme in das Media Startup Fellowship ist die aktive Teilnahme an allen Programmpunkten (Workshops, Coachings, Events u.a.) verpflichtend. Aus unserer Erfahrung ist ein paralleles Förderprogramm daher nicht notwendig bzw. kostet euch viel Zeit, die ihr besser in den Aufbau eures Unternehmens steckt. Bitte sprecht rechtzeitig mit unseren Programm-Manager:innen, wenn ihr hier konkrete Pläne bzw. Fragen zu parallel laufenden Förderungen habt.
Die Teams, die sich auf ein EXIST Stipendium bewerben möchten, raten wir dringend, das VOR dem Media Startup Fellowship zu tun, da die Aufnahmebedingungen von EXIST zum Teil unseren Programmzielen widersprechen.
Unsere Förderung besteht zu 100 % aus öffentlichen Fördergeldern und fällt unter die De-minimis-Regel für staatliche Beihilfen. Diese werden ggf. ab sofort im eAidRegister der EU eingetragen.