Journalismus als Leuchtturm für Europa

Fast rührend beschrieben einige meiner Interviewpartner:innen das Verhältnis zu ‚ihrer‘ Zeitung. Hier spielt Nostalgie eine Rolle – die Erinnerung an den Opa, der am Frühstückstisch mit den Blättern raschelte – aber nicht nur: Eine Zeitung wird eben auch als Leuchtturm einer aufgeklärten Gesellschaft gesehen. Sie transportiert eine Haltung. Wer sie auf dem Weg zur Arbeit unterm Arm trägt (oder in der U-Bahn auf dem Tablet liest), zeigt damit auch die Zugehörigkeit zu einer Gemeinschaft, verbunden durch Werte.

Allerdings sprach ich auch mit mehreren Protagonisten, die diesem idealistische Bild ein paar Risse verpassten. Gleich mehrere von ihnen gaben an, dass sie auf der Suche nach Themen- und Meinungsvielfalt eigentlich gerne mehrere Blätter „querlesen“ möchten. Dies sei jedoch nicht praktikabel: Mehrere Abonnements wären unverhältnismäßig teuer, und der Online-Kauf einzelner Beiträge verschiedener Webseiten mit unterschiedlichen Bezahlsystemen sei ihnen viel zu umständlich. Ein Gesprächspartner meinte zudem, dass er in Deutschland keine Zeitung mehr fände, die mit der gebotenen Distanz berichtet, und zwar „seit dem Flüchtlingssommer 2015“.

Einer meiner Interviewpartner greift in dieser Lage ganz bewusst auf die Neue Zürcher Zeitung zurück, deren Marketing gezielt den „anderen Blick auf Deutschland“ verspricht. Eine weitere Gesprächspartnerin unterstützt „ThePioneer“ und verschafft sich im morgendlichen Newsletter von Gabor Steingart den täglichen Nachrichten-Lageüberblick, dessen „frischen Blick und klare Sprache“ sie schätzt. Ein Gesprächspartner mit niederländischen Wurzeln nutzt jeden Familienbesuch in der Heimat (und seine Sprachkenntnisse), um sich in den dortigen Medien eine zusätzliche Perspektive zum aktuellen Geschehen in Deutschland zu verschaffen.

Auch wenn die Lösungen, die meine Protagonisten für sich gefunden haben, sich stark unterscheiden, zeigt sich ein Muster. Eine fundierte Außenansicht mit Abstand: hier herrscht Bedarf.

Im weiteren Verlauf des R&D Fellowships führte ich deshalb weitere Gespräche mit dem gezielten Angebot, eine entsprechende Plattform zu diesem Bedarf zu schaffen. Zur Illustration verwendete ich Online-Artikel von Zeitungen, die ich automatisiert übersetzt hatte. Die Befragten waren positiv überrascht von der Qualität der Texte – und manche von ihnen geradezu elektrisiert von der Aussicht, in jeder europäischen Zeitung stöbern oder gezielt nach neuen Blickwinkeln suchen zu können. Zwei von ihnen gaben sogar an, für ein solches Angebot vom Printprodukt auf eine digitalisierte Zeitung zu wechseln – eine interessante Perspektive für Medienhäuser.

Selbst diejenigen, die entsprechende Tools bereits genutzt hatten (z. B. bei beruflichen Dokumenten oder e-Mails) wären nicht auf die Idee gekommen, diese Technik für Zeitungstexte einzusetzen. Die technische Innovation hat an dieser Stelle einen Sprung gemacht. Damit werden gänzlich neuartige Lösungen möglich, für die sich der Bedarf allerdings erst langsam herauskristallisiert.

Um meine Feldforschung abzurunden, involvierte ich deshalb auch eine Computerlinguistin in mein Projekt. Wir entwickelten einen Prototypen, um Schriftsprache algorithmisch zu analysieren und Texte aus unterschiedlichsten Quellen damit zu clustern. Damit lassen sich beispielsweise Empfehlungen für Artikel aussprechen, die ein bestimmtes Thema berühren, und zwar unabhängig von der Sprache, in der sie ursprünglich verfasst sind – und ungeachtet der Position im Meinungsspektrum, die die Autorin oder ihre Zeitung üblicherweise vertreten.

Unseren Nutzer:innen dürften sich damit unerwartete Perspektiven aus anderen europäischen Blickwinkeln bieten, und zwar genau zu den Themen, die sie persönlich interessieren. Nach allem, was ich im Fellowship erfahren habe, trifft das einen Nerv.

Deshalb firmieren wir inzwischen als kompreno. Das Startup habe ich im Zuge des R&D Fellowships gegründet. Hier wollen wir hochwertigem Journalismus die kontinentale Bühne bieten, die ihm gebührt.

Unser anfänglicher Idealismus für die europäische Idee ist ungebrochen, aber für das Jahr 2021 hat sich unser Team ambitionierte Ziele gesetzt. Wir entwickeln eine Website und mobile Apps, die die ganze Vielfalt des europäischen Journalismus ausspielen. Unseren Nutzer:innen – die viel beschäftigt sind, aber immer auch neugierig – bieten wir ein kompromissloses Lesevergnügen. Und wir tüfteln an einem Geschäftsmodell, das den führenden europäischen Zeitungen nicht nur einen Weg in neue Märkte zeigt, sondern sie auch am Wachstum einer kontinentalen Plattform lukrativ beteiligt.

Für die ersten Schritte auf diesem Weg war das Media Lab der optimale Nährboden. Als ‚Quereinsteiger‘ profitiere ich immens vom Netzwerk mit Branchenexperten, im Fellowship und weit darüber hinaus. Sicher sind zwei Dinge: Es hat Spaß gemacht, und es bleibt spannend.

Du hast auch eine Idee für eine innovative Lösungen in der Medienbranche? Dann bewirb dich jetzt für das R&D Fellowship bei uns.